En raison du réchauffement climatique, la chenille processionnaire a étendu son territoire à l’ensemble de la France. Initialement limitée au sud-est, cette espèce est désormais présente partout, un phénomène accentué par la douceur des hivers.
Caractéristiques et dangers des chenilles processionnaires
Les chenilles processionnaires se distinguent par leur apparence brune-orangée et peuvent atteindre jusqu’à quatre centimètres de longueur. Elles se déplacent en file indienne, formant des colonies. Bien qu’elles puissent sembler inoffensives, leurs poils sont extrêmement urticants, provoquant de sérieuses réactions allergiques chez l’homme et les animaux.
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Un indicateur du changement climatique
Ces insectes sont considérés comme un biomarqueur du changement climatique par l’Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique (ONERC). Leur présence en dehors de leur zone habituelle est une preuve supplémentaire du réchauffement climatique, car elles prolifèrent plus rapidement avec les hivers plus doux.
Prolifération en Picardie
Cette année, la Picardie a été particulièrement touchée. Olivier Trubert, spécialiste de la désinfection de la Nouvelle Génération Anti Nuisible (NAGN) basé à Tracy-le-Mont, a dû intensifier ses interventions dès le printemps. En moins de trois semaines, pas moins de dix opérations ont été menées pour contrôler l’invasion.
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Emergence printanière et risques sanitaires
Avec les beaux jours, ces chenilles descendent des arbres, augmentant le risque de contact et les problèmes de santé qu’elles entraînent. Leurs poils contiennent une protéine inflammatoire qui peut causer des réactions graves comme des difficultés respiratoires, des conjonctivites et, dans des cas extrêmes, des troubles cardiaques.
Comment se protéger efficacement ?
Pour se protéger des chenilles processionnaires, l’ANSES recommande de respecter quelques précautions :
- Ne pas s’en approcher ni toucher leur lieu de passage.
- Éviter de faire sécher du linge à l’extérieur si des chenilles sont présentes à proximité.
- Laver soigneusement les fruits et légumes cueillis près des zones infestées.
En appliquant ces mesures, vous réduirez considérablement le risque de réactions allergiques et d’inconfort liés à ces insectes urticants.
